如果提到“頁式打印機”，你是否會感到莫名其妙？這個名詞就連業(yè)內(nèi)人士也很少用到，它被我們不知不覺地用激光打印機取代了�？稍贠KI眼中，這一取代絕對是個重大失誤，它直接關(guān)系到陣營對壘、技術(shù)之爭。
顧名思義，頁式打印機采用整頁打印方式，包括激光打印機和LED打印機兩種。OKI就是LED陣營的突出代表，它正以近于1∶9的比例與激光陣營對壘。而目前，LED陣營增加了變數(shù)。我從OKI得到消息，他們正在歡迎富士施樂加入到LED陣營中來。經(jīng)確認后，我得到證實，富士施樂近日的確在日本發(fā)布了采用自有技術(shù)的LED打印頭，并推出數(shù)款LED彩色打印機。此前數(shù)年，富士施樂采用OEM方式在個別地區(qū)出售LED打印機。
上世紀80年代初，氣體激光技術(shù)開始出現(xiàn)，只是體積非常大，阻礙了這項技術(shù)的商品化。因此，在1984年，激光打印機廠商都在致力于為產(chǎn)品“瘦身”，這時出現(xiàn)了三種延伸技術(shù)，即半導體激光技術(shù)、液晶技術(shù)和半導體LED技術(shù)，液晶因速度慢被逐漸淘汰，最終形成激光與LED兩大陣營對峙。
很顯然，走激光路線需要一整套光學儀器，其復雜程度當時只有照相機廠商才有這樣的實力。從活體字符時代就開始制造打印機的OKI，為了做獨有技術(shù)，只能堅持走LED技術(shù)路線。然而，這一門檻也絕不低，富士通、NEC都曾進入又最終退出LED陣營，OKI在寂寞中一枝獨秀。
山本干夫是OKI從上世紀80年代就開始研究LED的技術(shù)高管，他在同我交流時回憶說，的確遇到過很多難以逾越的壁壘，曾想過放棄，比如為了實現(xiàn)1200dpi而減少連接線的技術(shù)攻關(guān)，“也許當初選擇激光道路，就不會遇到這種問題”。但OKI沒有退路，做自主引擎最終成功了，只是當初的抉擇的確艱難且冒險。
富士施樂相對選擇多一些，它是激光陣營的宿將，并且還推出噴臘機，但它也早在2003年，就開始陸續(xù)發(fā)表關(guān)于LED課題的論文。在LED技術(shù)上進行投入，盡管富士施樂認為目前還是作為激光產(chǎn)品線的補充，不能簡單理解為取代，但毋庸置疑，富士施樂也認定LED是一種值得發(fā)展的技術(shù)路線。它的加盟，也將使LED的技術(shù)地位進一步得到確定。
我們暫且拋開兩大陣營技術(shù)發(fā)展的優(yōu)劣比較，從生存哲學上去尋一尋答案。技術(shù)廠商是需要對手的，沒有激光陣營的強勢“擠壓”，OKI能否順利成長還尚未可知。其實，陣營對峙在IT產(chǎn)品當中并不鮮見，而且多在共存中雙雙走向成熟。與打印機的激光與LED陣營類似，更為典型的還有投影機的DLP與LCD之爭，以及光存儲中的HD DVD和藍光叫板。它們都是在各自陣營中，擁有相當一批支持的鐵桿廠商，在陣營之內(nèi)競合成長，共同對抗競爭陣營。
類比之后，似乎可以得出這樣一個推論：如果打印機中的激光與LED陣營能更為勢均力敵，雙方其實更不敢懈怠，卯足勁頭的競爭也更有利于促進各自的技術(shù)升級；而陣營力量的調(diào)整，也將導致產(chǎn)業(yè)鏈隨之發(fā)生變化，比如發(fā)光半導體的基盤供應商隨之增加……千萬別覺得這個變化和你無關(guān)，供應商原先只供應一個品牌，以后就可能會供應數(shù)個品牌，這就勢必產(chǎn)生競爭，制造成本降低了，最終惠及的還將是消費者。
OKI歡迎富士施樂加入LED陣營，它將由此擺脫孤軍奮戰(zhàn)的局面。陣營力量發(fā)生的變化，將更利于促進激光與LED兩大陣營的技術(shù)升級，并帶動產(chǎn)業(yè)鏈變化，最終惠及消費者。 |
